Longtemps marginalisées, les communautés pastorales d’Afrique de l’Est s’imposent désormais comme des acteurs clés dans la lutte contre le changement climatique, mettant en avant leurs savoirs ancestraux pour influencer les politiques environnementales et renforcer la résilience du continent.
Le 4 février 2026 marque un tournant important en Afrique de l’Est. Les communautés pastorales de plusieurs pays de la région — notamment la Tanzanie, l’Ouganda, l’Éthiopie, le Soudan, le Kenya, le Burundi et le Rwanda — reprennent activement leur place dans le dialogue mondial sur le changement climatique. Longtemps marginalisées, elles affirment désormais leur rôle et leur expertise dans l’élaboration des politiques environnementales et des stratégies de développement durable.
Traditionnellement dépendantes de l’élevage et habituées à évoluer dans des environnements difficiles, ces communautés sont parmi les premières à subir les effets de la variabilité climatique. Sécheresses prolongées, pluies imprévisibles et dégradation accélérée des terres affectent directement leurs moyens de subsistance. Face à ces défis, les pasteurs ont développé, au fil des siècles, des mécanismes d’adaptation uniques fondés sur une connaissance fine et empirique de leur environnement.
Cette expertise locale fait aujourd’hui des pasteurs des acteurs clés dans la recherche de solutions efficaces face au changement climatique. Leur voix est de plus en plus relayée lors de forums régionaux et de sommets internationaux, où leurs préoccupations et propositions sont intégrées aux plans d’action climatique. Cette reconnaissance marque une évolution notable dans l’approche des politiques environnementales en Afrique.
Des experts en environnement et en climatologie soulignent l’importance de combiner les savoirs autochtones aux recherches scientifiques modernes. La Dre Amina Njeri, spécialiste de la durabilité environnementale, estime que « les pasteurs possèdent une richesse de connaissances pratiques sur la gestion durable des écosystèmes. Leur engagement est indispensable à toute politique climatique efficace en Afrique ».
Au-delà de la reconnaissance de leur savoir, cette réintégration vise également à influencer les politiques nationales et les négociations internationales. Les communautés pastorales plaident pour une meilleure allocation des ressources, la sécurisation des droits fonciers et le développement d’infrastructures adaptées dans les zones rurales. Autant de mesures essentielles pour protéger leurs moyens de subsistance et préserver leur patrimoine culturel face aux menaces environnementales croissantes.
Alors que l’Afrique est confrontée à l’un des défis climatiques les plus pressants de son histoire, l’inclusion des perspectives pastorales apparaît comme une approche globale et durable. Elle encourage une collaboration renforcée entre gouvernements, scientifiques et communautés locales, ouvrant la voie à des réponses plus inclusives et plus efficaces face au changement climatique sur le continent.
